Tanzania（坦桑尼亞 / 坦尚尼亞）：Ngorongoro Conservation Area / 恩戈羅恩戈羅自然保護區

Ngorongoro

雖然整個 Ngorongoro 保護區佔地足足有 8,288 平方公里，但遊客的焦點，都集中在那面積 260 平方公里，深 600 多米的死火山口。這巨大的火山口就像活生生的生物教科書，給我們講解甚麼是生態系統，甚麼是生態平衡。

大約 25,000 頭大型動物，生活在這地理上半封閉的地方。食肉動物，被吃的食草動物，被吃的草，動物的糞便肥料 …… 等等，構成一個存在了數以萬年的、自給自足的生態系統。

此外，Ngorongoro 亦是一部人類進化史教科書。考古學家在保護區內的 Olduvai Gorge 發現了二百多萬年前，人類的祖先 Australopithecus boisei (南猿)、Homo habilis (巧人) 和 Homo erectus (直立原人) 的化石。

憑著這兩項條件，恩戈羅恩戈羅自然保護區先在 1979 年被列入《世界自然遺產名錄》，再於 2010 年增補為世界文化及自然雙遺產，可謂實至名歸。

保護區住有很多當地土著 Masai 族人，衣著服飾充滿非洲原始風味。

Ngorongoro 是自成一角的生態系統，裡面有絕大部分東非可找到的大型動物，有不會遷徙的角馬和斑馬，還有一個很多紅鶴的鹼性湖。

雖然據說 Ngorongoro 只有 15 頭黑犀牛 (Black rhinoceros)，但已是坦桑尼亞最容易找到這種瀕臨絕種動物的地方，而有幸今次我們可以看到三頭。

很多遊客來到 Ngorongoro 最希望看到的是黑犀牛，因為這瀕臨絕種動物在其他地方已很難找到。基本上所有在東非看到的大型動物都可在這裡找到，Lake Magadi 時常可看到大群紅鶴 (flammingo)。

Ngorongoro 保護區最突出的大火山口，直徑 16-19 公里，海拔 1,600 多米，四周被 400-610 米高的陡峭山坡所包圍，火山口西南面有一個很大的鹼性湖 Lake Magadi。

無論住帳篷或是酒店，遊客都會住在海拔 2,200 多米的火山口邊緣之上，晚上相當清涼。

遊客大都是前往 Serengeti 或從那裡返回時順道到 Ngorongoro，行程大都是一天。由於坦桑尼亞的國家公園和保護區都是以每 24 小時為收費標準，所以旅行社通常會安排之前或之後的一天住在保護區範圍外的 Karatu 或 Mto-wa-Mbu。

因為動物長期困在火山口內，除了大雨的四、五月山路太難走外，其餘時間都可以走下這活生生的伊甸園，其中以六、七月為最佳旅遊季節。

從 Karatu 駛往 Serengeti 途中，有一瞭望台可俯瞰大火山口。

在火山口之上晚間相當清涼，露營要帶備預寒衣物。

Masai 族一般是不喜歡拍照的（你願意每人每次給 1 美金除外），在火山口之上有一個 Masai 族的「民族文化村」，你卻可以任影任拍，還會象徵式表演歌舞和帶你參觀他們的「示範單位」。唯收費頗為昂貴，每人 25 美金。

到 Olduvai Gorge 前可先問問導遊可不可以走下峽谷，個人認為如不能下谷，則不妨略去此地。

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