東非遊記：登山第一日 (15/1/2001, Mon)：Marangu Gate 登上 Mandara Hut (2,700m)
登山第一日 (15/1/2001, Mon)：Marangu Gate (1,980m) 登上 Mandara Hut (2,700m)
今天開始第一天的登山旅程，旅行社第一天便遲到了大半小時！
從 Arusha 到登山起點、海拔 1,980 米的 Marangu Gate 
約需兩小時。今天天晴，氣溫炎熱，但看到 Kilimanjaro 的最高峰奇寶 (Kibo) 峰仍是雪白一片，可以感受到 Kilimanjaro 真的很高。
服務大隊
我們的登山嚮導叫 Harold，長得十分高，同行還有副嚮導 Paul。到達 Marangu Gate 時 Harold 跟我們說我們有另外的五名挑夫，即共有七人組成一隊服侍我們的「服務大隊」
，較我們預算多一人。
Marangu Gate 同時亦是公園的總部，趁著 Harold 為我們辦理登山手續，我們到了總部對面的商店逛逛。我們對一些動物郵票很有興趣
，我每種動物買了一張，還即時寄了一張明信片回家。
登山客以西方人士為主，但也有幾位日本年青人。不過等候 Harold 時我看到一男一女看似是中國人，走近時果然聽到他們正在用廣東話交談。哈！估不到在這裡也會遇到香港人！他們是經肯亞到 Arusha 再找旅行社登山的，五天 Marangu Route 共 550 美元。
| 我的登山紀錄 |
||
|---|---|---|
| 時間 |
高度 (m) |
溫度 (°C) |
| 12:57p |
1,860 |
24.7 |
| 1:00p |
1,870 |
24.9 |
| 1:15p |
1,930 |
25.2 |
| 1:30p |
2,005 |
25.0 |
| 1:45p |
2,085 |
23.9 |
| 2:00p |
2,165 |
23.5 |
| 2:15p |
2,215 |
23.5 |
| 2:30p |
2,275 |
23.0 |
| 2:45p |
2,325 |
23.3 |
| 3:00p |
2,390 |
21.9 |
| 3:15p |
2,395 |
23.7 |
| 3:30p |
2,465 |
20.7 |
| 3:45p |
2,520 |
21.2 |
| 4:00p |
2,585 |
22.3 |
| 4:13p |
2,650 |
23.3 |
| ‧登山衣物：短 T-shirt, 薄長運動褲 ‧3:00p - 3:15p 進午餐 |
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正式起步
也不知為甚麼登山手續要花這麼多時間，我們要等到差不多下午一時才可起步
。今天的山路大多走在濃密的熱帶樹林之中，主要是泥路
。雖然中段有幾處滿佈泥濘，但大致上還算好走，走來除有點熱外也不算辛苦。跟平時登山最大的分別，是要擔心樹林裡的蚊，不過我們的防蚊膏證實有效，雖然看到周圍很多蚊，但僥倖沒有被叮上。
當走到約 2,400 米以上時，兩旁漸變為針葉林，環境也沒有開始時般陰暗
。
Mandara Hut
經過四小時多的登山，我們終於到達第一站：海拔 2,700 米的 Mandara Hut
。入住前先需登記，登記時我們發現原來五位挑夫也不算特別多，有位單身登山客就有五人陪同登山，其他大多是六、七名嚮導和挑夫。
Mandara Hut 其實包括幾間尖頂小木屋，今天的登山客大都被安排入住最大的一間屋。這間屋分作上下兩層，上層住人，下層則有桌椅供進餐用。上層房間頗為侷促，成尖頂長方形，兩邊各一排上下格床位，只提供一張薄薄的床舖，床位頗為狹窄。
我們的服務大隊認真服待周到，一安頓好便奉上小食熱飲。不過吃完不久又話到了晚餐時間，而且份量十足，弄得我們吃不消，但味道很好。
晚上的 Mandara Hut 頗為清涼，大約十三、四度左右，這樣的地方依例有一個超級無敵靚星空，繁星點點使人讚嘆宇宙的偉大。
和兩位香港朋友談了一會，原來他們從肯亞經陸路入境，持香港特區護照一樣要簽證，而且比我們更貴，要 US$40。他們並未確定下山後的行程，似乎對 safari 的興趣不是太大。
