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Hippopotamus(河馬)

河馬

常用名稱

Hippopotamus 或簡稱 Hippo(河馬)

常用分類

素食動物(Herbivore)

簡介

真難想像有一種動物可以有這麼多醜態惡行:河馬身肥樣醜,肥胖的身軀沒有一根毛,也沒有汗腺,卻會分泌出一種紅色的黏性液體,保護皮膚免受脫水龜裂。河馬走路時不單邊走邊排下大小便,還唯恐不夠髒,用牠的尾巴把糞便撥向四周。在同類爭執中,河馬有時更會把糞便當作暗器撥向對方。不過河馬不雅的排便行為其實對生態很有裨益。

河馬是公認的高度危險動物,很可能是非洲引致最多人類傷亡的哺乳動物。河馬脾氣暴躁,據說如有動物剛巧站在河馬返回水池的路上時,河馬會在事前毫無警告下,張開牠的血盆大口,用牠那對 40cm 長的犬牙把這不幸的動物咬開兩截。曾有嚮導在帶領遊客河中泛舟 safari 時,毫無徵兆下被水中河馬襲擊,給咬去了一腿,幸好最終能保存性命。

河馬可以整個日間浸在水中,只露出鼻孔和眼睛在水面。河馬可以閉氣潛水六分鐘,在水中牠們仍然是用腿走路。河馬會在傍晚時分上岸吃草,有時會走到五公里之外的地方。

河馬是群居動物,由 10 - 20 頭河馬組成。河馬很講究地盤勢力,會對入侵領土的河馬展開大廝殺,打得興起時就連附近的小河馬也無暇理會,被咬死踩死並不為奇。

分布圖

分布

雖然在東非、南非及中非地區都有機會找到牠們,但其實牠們的棲地較之前已縮減了大半,2006 年被列為易危物種(Vulnerable specie),估計野生河馬約有 125,000 - 150,000 頭。

尋找難度

找到牠們不算太難,但要牠們浮上來讓你拍照卻較難。通常牠們只會在日出後和日落前不久才會上岸。

我到過有機會見到牠們的地方

動物照片(按下看大圖)

其他資料

學名

Hippopotamus amphibius

學術分類

哺乳綱 (Class Mammalia)
偶蹄目 (Order Artiodactyla = "even-toed ungulates")
豬形亞目 (Suborder Suiformes)
凹齒下目 (Infraorder Ancodonta)
河馬科 (Family Hippopotamidae)
河馬屬 (Genus Hippopotamus = "a river horse")
河馬 (Species amphibius = "living on both sides")

大小、體重

肩高:1.4 - 1.6m, 體長:3 - 3.7m, 重:1,500 - 3,200kg (雄性), 650- 2,300kg (雌性)。

平均壽命

20 - 40 年。

棲地

水池、泥沼,晚間會上岸吃草。

中非 Gabon(加蓬/加彭)有一群特別的河馬生活在海邊,閒來會跑出海中暢泳和沖浪。

食物

河馬最多可一天吃 130kg 的短草。

繁殖

雄性在 4 - 11 歲、雌性在 7 - 15 歲開始,身體便成熟可以交配。河馬會在水中交配,順利的話,經過 225 至 257 日母河馬便會獨自尋找一處隱蔽地點,在水中誕下一頭小河馬,小河馬出生後幾分鐘便懂得在水中暢泳。

生存威脅

小河馬有時會成為獅子或鱷魚的佳餚,但更多小河馬是死於成年河馬爭執時的犧牲者。成年河馬已沒有其他動物敢動牠們分毫,但人類當然例外:由於人類的捕獵,中非剛果民主共和國的河馬數量在 30 多年間便暴跌至不足原來的 3 %。

野生動物近親

侏儒河馬 (Pygmy Hippopotamus, Choeropsis liberiensis) 是河馬的同科遠親,跟馬則是風馬牛不相及。

相關網頁

icon 非洲野生動物:分類索引

icon Hippopotamus - Wikipedia icon

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2009-08-05 08:27 來自中國123321有以下留言:

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